Психиатрията е медицинска специалност, която обхваща знания, нагласи и умения за разпознаване, неоперативно лечение, профилактика, рехабилитация и експертиза на мозъчноорганични, ендогенни, личностово обусловени, невротични и ситуативно-реактивни заболявания или разстройства, зависимости към психоактивни вещества и техните социални и психосоматични аспекти, с използването на соматотерапевтични, социотерапевтични и психотерапевтични методи.

Основните приоритети на специалистите по психиатрия са ранната диагностика и лечението на психичните разстройства – както тежки, хронични, така и ситуативно-възникнали, обратими психични състояния. Това са сериозни заболявания, които се отразяват на мислите, настроенията и физическото здраве и oтлагането на лечението може да доведе до хронифициране на болестта, социална изолация и влошено функциониране.